NEWTON BELLO VIDA E MORTE

Em meado dos anos 60 Newton Bello estava Governador do Estado do Maranhão e doou ao município de Alcântara um barco para ser administrado como sendo um patrimônio Público. Em homenagem ao Governador o barco recebeu o nome de Newton Bello. Barco este que muito contribuiu para locomover o alcantarense e suas cargas até a Capital São Luis. Durante sua história passou por várias reformas e transformações, porém sempre navegando e sendo o principal e mais importante meio e transporte do município, muitas das vezes gratuito e, motivo de orgulho da população por tê-lo tão imponente como o era.

“A última grande reforma feita no saudoso Barco Newrton Bello aconteceu no ano de 1993 quando Alcântara passou a ser administrada pelo Dr. Airton Viegas”, fala-nos, um dos nossos entrevistados (o Sr. Costa), que naquele ano, assim que o Dr. Airton assumiu a Prefeitura Municipal o nomeou Secretário de Transporte Marítimo e entregou o Baco a ele para que tomasse as providências necessárias para uma boa navegabilidade, segurança e conforto aos passageiros. Contratou os carpinteiros navais e fez a compra do material necessário para a crena do barco e o fizeram navegar novamente, diz ele. Em seguida o barco foi entregue  em São João de Cortes a João Batista Amorim (Juquinha), hoje já falecido. Juquinha reformou o Barco com recursos próprios, vindo a Prefeitura a reembolsá-lo os gastos em seguida. O Sr. Costa diz que uma das coisas que não agradou o povo foi o fato de terem pintado o barco de amarelo e preto, tirando o azul e branco da sua originalidade, mas que de resto o barco ficou ótimo. Daí pra frente, até o seu triste fim no Porto do Jacaré, o Newton Bello ainda passou por outras reformas onde podemos citar a feita em 1997, já na administração do Prefeito José Wilson, onde o barco voltou a sua cor original e ainda participou de um grande feito no ano de 1999, talvez o seu último grande feito. Em uma tarde como outra qualquer na rotina do ir e vim pela Baía de São Marcos, a lancha Bate Vento que tinha saído de Alcântara com destino a São Luis teve uma avaria na casa de maquinas e veio a pegar fogo em plena Baía, o barco Newton Bello que vinha em sentido contrário, recebeu o pedido de socorro da lancha e partiu em sua direção chegando a salvar 86 passageiros, trazendo-os com segurança até o Porto de Alcântara.

No início de 2001 o Barco foi parado para uma reforma no Porto do Jacaré, de onde nunca mais saiu vindo a transforma-se em mais uma ruína em Alcântara, restando de sua imponência as lembranças no imaginário daqueles que tiveram o prazer de conhecê-lo vivo.